In mijn vorige twee postings over social sport networks werd al duidelijk dat deze markt sterk in ontwikkeling is. De gedachte is om één van de grootste offline communities (sportliefhebbers) ook online te verbinden, met functionele applicaties, nieuws en sociale activiteiten (zie de social sport matrix).

Inmiddels begint Nederland hier een voortrekkersrol in te vervullen, niet alleen met slimme teammanagementapplicaties, maar vooral met echte communties rondom het thema sport. De laatste en meest opvallende loot aan deze jonge stam van de social communities is het AD, dat met de soft launch van mijnsportwereld vorige week zich voorzichtig in deze markt begaf. Voorlopig voorzichtig, want het AD heeft een compleet platform gelanceerd, dat voorziet in de aspecten van nieuws, uitslagen, communnities en op termijn functionele applicaties. Tijd om de man achter de online strategie van AD aan de tand te voelen. Hieronder volgt een toelichting door Jeroen Mann, manager multimedia van AD NieuwsMedia.

Strategie AD: multimediaal, dichtbij en sport
Mijnsportwereld.nl is een “netwerksite voor actieve sporters”. Hier legt het AD een onderscheid met AD Sportwereld (krant en site) dat zich vooral richt op topsport en het genieten van prestaties van anderen. Mijnsportwereld gaat vooral om de eigen sportbeleving of die van het team of de club. Daarmee zou je het kunnen vergelijken met een virtuele kantine.  De site past in de strategie van AD NieuwsMedia, die leunt op een aantal pijlers, waaronder “dichtbij” en “sport”. Mijnsportwereld verbindt die twee kernwaarden. Naast de krant, de specials, het radioprogramma BNR Sportwereld en events, vertaalt de strategie van AD zich in nadrukkelijke online aanwezigheid met verschillende sites en in aanwezigheid in bijna 500 sportkantines door middel van de schermen van MaxTT waar AD een partnership mee heeft. AD.nl is op dit moment de snelst groeiende nieuwssite van Nederland en staat met ruim 2.2 miljoen unieke bezoekers per maand in de top 3 van nieuwssites. Daarnaast heeft het AD op dit moment verschillende kleinere themasites, zoals de fantasyleagues (rondemaster, schaatsmaster), AD Loperwereld en AD Geld en Recht. De crossmediale aanpak zien we duidelijk terug bij de thema’s sport en geld en recht, maar meer thema’s zitten in de pen. Ook zullen de bestaande thema’s steeds verder ontwikkeld en uitgebreid worden.

Mijnsportwereld: beta in de lucht en klaar voor commentaar
Mijnsportwereld koppelt voorlopig 2 elementen van sport 2.0: nieuws (inclusief de in de sport zo belangrijke uitslagen en standen) en communities. Het derde element (functionele applicaties) wordt het komende jaar toegevoegd. Het nieuws betreft redactioneel nieuws van de sportredactie van het AD, maar ook regionaal sportnieuws van de regionale edities van het AD. Belangrijker nog wordt het nieuws dat de gebruikers zelf gaan maken (user generated content): wedstrijdverslagen, foto’s en video’s. Belangrijk hierbij is de mogelijkheid om de competities te volgen en op termijn zelf aan te maken. Dit noemt AD de competitiemanager. De community-elementen bestaan vooral uit functionaliteiten die bekend zijn van de grote communities zoals Hyves en Facebook: praatjes maken (krabbelen) staat hierin centraal. Daarbij hoort het maken van een eigen profiel. Opvallend hierbij is dat je niet alleen vrienden hebt, maar ook teamgenoten en clubgenoten. Een onderscheid dat niet zwart-wit is, maar wel een belangrijke toevoeging in de sport. Het derde element van social sport communities (de functionele applicaties) zal de komende tijd toegevoegd worden aan mijnsportwereld: denk hierbij aan een tool voor teammanagement, schema’s voor de barbezetting en het wassen van de tenues.
De site heeft begin november een soft launch gehad en is nog in beta. AD gebruikt deze periode om de site te verbeteren met reacties van de gebruikers. Ook de lezers van Marketingfacts worden uitgenodigd om hun reacties te geven.

Platform voor de Nederlandse sport
AD kijkt nadrukkelijk verder dan de eigen uitgeverij om dit platform op te bouwen. Uiteraard zijn er de sporters zelf. Het platform moet van hen worden, zij gaan zorg dragen voor zowel hun connecties als voor het aanleveren van de user generated content. De andere media van AD kunnen hier een stimulerende werking hebben (beste video komt op AD.nl, beste foto in de krant). De truc hierbij is wel om als beheerder van het platform in regie te blijven. AD doet dit door de context te leveren (sport, sportnieuws en uitslagen) en door de tools te bieden om op het platform je eigen plekje te creëren (of dat van je team of club). Dit blijft wel een moeilijke puzzel: wat kan je (helemaal) vrij geven en waar moet je op blijven sturen.
Andere partners zijn de sportorganisaties zelf, zowel bonden als clubs. Het platform kan vooral kleinere sportbonden en clubs veel werk uit handen nemen. Zij hoeven immers de sociale aspecten niet meer zelf te ontwikkelen, maar kunnen direct gebruik maken van een bestaand en werkend systeem. Ook andere meer maatschappelijke partners zullen een plek krijgen op het platform. Denk hierbij aan sport in de buurt (gemeentes, scholen en welzijnsorganisaties) en sporten voor een gezond leven (vitaliteit).
Als laatste zijn er uiteraard de commerciële partners. Naast “gewone” display ads wordt er gezocht naar langer lopende en meer integrale partnerships met fabrikanten van sportproducten, bedrijven die al (ruim) actief zijn in de sport(sponsoring) en bedrijven die actieve sporters willen bereiken. De laatste categorie kunnen bijvoorbeeld werkgevers zijn of verzekeraars.

Mijnsportwereld biedt een combinatie die nog niet bestaat: een kruising tussen Hyves en een sportnieuwssite. Maar ook de clubsite van de vereniging zit meegenomen in deze nieuwe mix. Op die vlakken liggen dan ook de concurrenten. Maar aangezien er een nieuwe categorie gecreëerd wordt, zijn de ambities flink: het grootste netwerk van actieve sporters in Nederland worden.