Er is weer eens veel buzz op internet en zoals zo vaak het laatste jaar gaat het over online video. Deze keer over een bedrijfje van 3 twintigers die het briljante idee hebben gehad om de (online) automarkt te verblijden met video’s. Een briljant idee? Steve Wozniak (mede-oprichter van Apple) vindt van wel. Hij investeert stevig in deze startup en heeft zich als adviseur eraan verbonden. De clue zit dan ook niet zo zeer in de YouTube meets eBay applicatie voor de online autohandel, maar vooral in de digitale compressie technieken die de ex-college students gebruiken om de video’s op HD-kwaliteit te vertonen. Heeft “Woz” meer gezien dan ik?

De site is nog erg in Beta en bezien vanuit een autoverkoop perspectief is er (vooral op het aanbod) veel aan te merken. Het zoeken op kleur en prijs (met behulp van Ajax-technologie) zal “Woz” niet overtuigd hebben. De oprichters claim to fame zit in twee zaken:

1. Niemand wil het nieuwe YouTube missen. Daarom alleen al zijn er dit jaar honderden online video startups voorzien van (soms) veel geld. Denk aan Veoh, Joost, Babelgum en Livestation. De oprichters spelen goed in op dit gevoel met hun corporate mission: drive thyself (tegenover YouTubes’ Broadcast yourself).
2. De oprichters beloven gewone laag resolutie filmpjes (lees YouTube kwaliteit) om te toveren in HD-kwaliteit. En dat online. Hiervoor zouden ze hun hele studie in het weekend in het laboratorium gezeten hebben. Geen korrelige filmpjes meer, maar online HD-kwaliteit.

Het laatste lijkt mij de echte reden om blij te zijn met dit nieuwe bedrijf. De huidige videokwaliteit is veelal dramatisch. Daarom was de opkomst van de huidige TV-kwaliteit (Standard Definition, SD) al heel wat. Denk hierbij aan Joost, maar ook aan DivX (Joox). Op internet is SD tot dusver nog nauwelijks te vinden (tenminste niet streaming, wel als vaak illegale downloads). Op TV is HD nog nauwelijks te vinden, alhoewel vooral buiten Europa al veel films en series in dit formaat worden geschoten. Daarmee zou de introductie van HD wel eens via internet kunnen gaan lopen. Veel vloggers gebruiken al HD-camera’s van enkele duizenden euro’s, terwijl de professionals nog met hun (vaak veel duurdere) SD-camera’s staan. Zo kan internet de HD-kar trekken, net zoals het de interactieve TV-kar aan het trekken is.

Alleen nu lijkt mij het nog niet zo ver. Kijk voor de aardigheid eens naar een paar filmpjes op de site. Mooi, zeker op het grote formaat (DivX plugin nodig). Maar HD? Verre van. Ben benieuwd of the Woz, op deze investering geld gaat verdienen.