Volgende week is de Fortis Marathon Rotterdam. Het grootste eendaagse evenement van Nederland en bij uitstek een gelegenheid om te experimenteren met nieuwe technologieën en sponsorproposities. Elk jaar komt er wel weer een nieuwe aardigheid bij, al zijn de mogelijkheden natuurlijk eindeloos. Dit jaar is het hele parcours in Google Earth uitgezet door Gemeentewerken Rotterdam. Voor de atleten is dit de ultieme voorpret. De napret wordt geleverd door KPN met de gepersonaliseerde en geautomatiseerde videoregistratie.
Het parcours is te doorvliegen in vogelvlucht en voor de mensen die minder bekend zijn met Google Earth heeft Gemeentewerken een prima handleiding opgezet. In de vogelvlucht zijn een aantal Rotterdamse attracties in 3D te zien en zijn de drankposten en de kilometermarkeringen te vinden. Ik mis alleen de virtuele aanwezigheid van de sponsors. Hiermee zou de organisatie echt een volgende stap zetten in haar sponsorproposities.

De toekomst van de marathon online zit hem overigens in de slimme koppeling van de RFID-chips waar alle lopers mee uitgerust zijn en virtuele parcoursen. Zo kunnen mensen over de hele wereld, live hun atleet of atleten volgen. Bij voorkeur met tijdweergave. Voor de atleten is na afloop een weergave te geven van hun loop, eventueel tegen een vriend (concurrent). Opties om de eigen GPS- of hartslagregistratie toe te voegen, verhogen de betrokkenheid van de atleten met hun evenement. Elk bezoek geeft de bezoeker (supporter of atleet) weer exposure aan de sponsors, die in de 3D omgeving zeer natuurlijk geïntegreerd kunnen worden. Het is wachten op een marathon die alleen maar virtueel gelopen wordt (in Second Life?), hoewel ik daar de lol niet zo van in zie. Volgende week ben ik trouwens te volgen met nummer 1559.